Usos terapêuticos dos terpenos da cannabis

Os terpenos são os compostos químicos responsáveis pelas características aromáticas de plantas herbáceas como a Cannabis sativa e são o principal ingrediente de alguns óleos essenciais. Estão localizados nos tricomas da planta de Cannabis junto com os canabinoides.

Para a planta, os terpenos atuam como uma defesa interagindo com os herbívoros e pragas, entretanto, a pesquisa científica tem sido capaz de definir certas propriedades que podem beneficiar os usuários medicinais de cannabis, e melhorar certas condições médicas.

Além disso, segundo sua estrutura química, nos tricomas podem ser encontrados monoterpenos e sesquiterpenos.

Entre os monoterpenos encontramos os seguintes:

α-pineno: É o terpeno mais abundante na natureza. Pode ajudar a melhorar a memória e reduzir o efeito psicoativo induzido pelo THC. Tem demonstrado exercer efeitos antitumorais e atividade antimetastática. Além disso, fornece efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios e, através da inalação, o α-pineno tem efeitos ansiolíticos e pode ajudar a melhorar a qualidade do sono.

β-pineno: Este terpeno pode exercer efeitos sedantes e antidepressivos através da sua interação com o sistema monoaminérgico (no tecido nervoso). É um agonista parcial dos receptores opioides e pode induzir efeitos antinociceptivos para reduzir a dor. Além disso, tem atividade antiviral e é um possível candidato ao tratamento de doenças crônicas, como diabetes, câncer e aterosclerose.

β-mirceno:. É um dos terpenos mais abundantes na Cannabis. Pode ter um efeito protetor sobre o cérebro, a pele e o coração, ao diminuir a inflamação e os danos por estresse oxidativo, além de ter propriedades analgésicas.

Limoneno: Este é outro dos terpenos predominantes na Cannabis. Devido ao seu potente aroma, é amplamente utilizado na indústria de cosméticos e produtos de limpeza como fragrância e solvente natural. Também possui propriedades antibacterianas e antivirais, promove a cura de feridas e melhora o estresse e a depressão.

Linalool: As pesquisas sugerem seu uso no tratamento de transtornos neurológicos porque é neuroprotetor e anticonvulsivo. Apresenta propriedades ansiolíticas, antidepressivas, sedativas, analgésicas, anti-inflamatórias e antibacterianas. Também apresentou atividade antitumoral em células de glioma (tumor cerebral), câncer de mama, colorretal e de fígado. Também pode reduzir a transmissão nociceptiva e participa do tratamento da dor neuropática.

Por outro lado, a planta apresenta vários sesquiterpenos, entre eles estão:

β-cariofileno: A diferença de qualquer outro terpeno, este tem afinidade com o receptor canabinoide CB2, tornando-se o único fitocanabinoide que pode ser encontrado fora da planta de cannabis. Funciona como um anti-inflamatório, protetor ( sobre o coração, fígado, sistema gastrointestinal) e imunomodulador.

α-Bisabolol: Este sesquiterpeno tem sido amplamente utilizado na indústria cosmética porque tem efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e cicatrizantes. Pode atuar como ansiolítico, analgésico, neuroprotetor e antimicrobiano.

Portanto, os usos médicos da cannabis não se restringem aos canabinoides, mas existe uma grande variedade de compostos dentro da planta, como os terpenos, que podem agir diretamente para produzir melhorias em certas doenças.

Referências:

● European Journal of Medicinal Chemistry. Medicinal properties of terpenes found in Cannabis sativa and Humulus lupulus. [doi.org/10.1016/j.ejmech.2018.07.076]